Els Gossos Són Conscients De Si Mateixos?

2024 Autora: Daisy Haig | [email protected]. Última modificació: 2023-12-17 03:06

Un estudi publicat recentment va adoptar un nou enfocament a l’hora d’explorar el concepte d’autoconeixement en gossos. Va ser un nou disseny basat en la prova d’autoreconeixement de miralls (MSR), desenvolupat pel psicòleg Gordon Gallup fa més de 40 anys.

Gallup va idear la prova per examinar l’autoreconeixement en ximpanzés. Primer va permetre als ximpanzés veure la seva imatge en un mirall. Després, va pintar subreptíciament un tint vermell sense olors a la cresta de les celles i a la secció superior de l’orella oposada. Quan es van tornar a exposar a un mirall, els ximpanzés van tocar la zona marcada del seu cos en proves repetides.

Al llarg dels anys es van provar diverses altres espècies d'animals amb el mateix mètode. Els bonobos, els orangutans, els dofins mulars, els elefants asiàtics, les urpes euroasiàtiques, les manta, les formigues i les orques van poder reconèixer-se al mirall. Es van observar resultats mixtos en goril·les. Els nens menors de 2 anys no van poder reconèixer-se.

Es poden reconèixer els gossos?

El 2016, un estudi d’investigació va utilitzar un “sniff-test” per determinar si els gossos es poden reconèixer. L'estudi va trobar que els gossos no passaven tant de temps ensumant les seves pròpies marques d'orina en comparació amb les marques d'orina d'altres gossos. Aquesta troballa va indicar que els gossos semblaven diferenciar l’olor de la seva pròpia orina en comparació amb l’orina d’altres gossos.

Utilitzant aquest coneixement nou, l’experta i autora en cognició de gossos Alexandra Horowitz va idear un nou estudi de recerca mitjançant una prova de mirall basada en l’olfacte. En diversos assaigs diferents, els participants del gos van ser exposats a diferents combinacions de pots que contenien aigua, la pròpia orina del gos, l’orina desconeguda del gos, la pròpia orina del gos modificada i el propi modificador.

Esperàvem que els gossos passessin menys temps ensumant la seva pròpia orina, cosa que l'estudi va demostrar. També va demostrar que els gossos passaven més temps ensumant orina de gos desconeguda, la seva pròpia orina modificada i el modificador.

En la primera prova, l'equip va utilitzar mostres de melsa malaltes com a modificador. Sabem que alguns gossos poden detectar càncer i altres malalties en les persones. Com que els gossos poden passar més temps ensumant algunes parts del cos dels seus amos que estaven malalts, Horowitz estava preocupat pel fet que el teixit malalt pogués ser massa nou o interessant per ignorar-lo. En el segon experiment, els gossos van ser exposats a l'anís com a modificador. Els gossos van continuar dedicant més temps a ensumar la seva pròpia orina modificada en comparació amb la seva orina normal o el modificador, indicant que reconeixien la seva orina i que hi havia alguna cosa diferent.

Crec que Horowitz va presentar un fort cas lògic per donar suport als seus descobriments. És difícil detectar l’autoconsciència en espècies en què poden confiar amb altres sentits amb més força, com els gossos i el seu olfacte. És raonable provar els seus altres sentits que els poden resultar més útils.

Exploració del comportament caní

A la meva pràctica clínica de comportament veterinari, molts clients han informat que els seus gossos van reaccionar davant la vista del seu reflex al mirall o a l’aigua. Si els gossos eren agressius cap a altres gossos, aquests gossos bordaven, rosegaven i es llançaven al mirall o al reflex de l’aigua. Els gossos que tenien por d'altres gossos presentaven postures corporals submises, com ara mirar cap a un altre costat, tirar les orelles cap enrere, ficar-se la cua i baixar el cap. Els gossos extremadament temibles i ansiosos es van encongir, es van congelar o es van retirar. Si aquests gossos es reconeguessin al mirall o al reflex, dubto que haguessin mostrat respostes tan fortes. També hi ha una part de la població que pot no ser reactiva i una altra part de gossos que poden presentar un arc de joc i intentar atraure el seu reflex per jugar amb ells. Podeu veure molts exemples d’aquest comportament a YouTube.

Aquest estudi recent afegeix una altra dimensió al que sabem sobre els gossos i obre una nova via d’exploració en el comportament dels gossos. Destaca aquest fet que no hauríem de considerar diferents espècies menys intel·ligents o menys conscients de si mateixos, basant-nos en només una prova. És realment important tenir en compte les diferents habilitats perceptives que cada espècie posseeix i dissenyar versions modificades de la prova del mirall per mesurar aquestes habilitats específiques.

Sabem que els gossos són molt intel·ligents, en cas contrari no gastaríem temps, diners i esforços en entrenar gossos de servei i de treball. Penseu en els gossos guia que han de determinar quan portar els seus amos a un carrer. O els gossos pastors que responen a les indicacions dels seus manipuladors per manar les ovelles en corrals específics. O els gossos de detecció de narcòtics i de bombes que fan que el nostre món sigui més segur. Em fa il·lusió veure més proves de mirall modificades per a altres espècies i per a qualsevol nova troballa sobre el comportament dels gossos en els propers anys.

Wailani Sung és conductista veterinari certificat per la junta i propietari de All Creates Behavior Counselling a Kirkland, Washington. És coautora de "De la por a la por lliure: un programa positiu per alliberar el vostre gos d'ansietat, pors i fòbies".