L’afecte Per A Les Delícies Pot Haver Ajudat Els Gats A Convertir-se En Mascotes

2024 Autora: Daisy Haig | [email protected]. Última modificació: 2023-12-17 03:06

Washington - Una manera suau i afició a les delícies grasses com peixos o restes de carn poden haver ajudat els gats a evolucionar cap a les mascotes manses però independents que són avui, van dir dilluns investigadors.

Després d’això, va ser la preferència de la gent pels gats amb certes aparences, com les potes blanques, la que va jugar un paper fonamental a l’hora d’aconseguir les 38 espècies conegudes avui en dia, segons un estudi publicat a Proceedings of the National Academy of Sciences.

"Amb la tecnologia avançada de seqüenciació del genoma, vam ser capaços de posar llum sobre les signatures genètiques de les habilitats biològiques i de supervivència úniques dels gats", va dir Wes Warren, professor associat de genètica a la Washington University School of Medicine.

Els gats domèstics "recentment es van separar dels gats salvatges, i alguns encara es reprodueixen amb els seus parents salvatges. Així que ens va sorprendre trobar proves d'ADN de la seva domesticació", va afegir.

En comparar els gens de gats domèstics amb altres races de gats, així com els gats salvatges i altres mamífers, es van destacar certes diferències.

Per exemple, els tigres i els gats domèstics tenen una capacitat física estranya de menjar molts àcids grassos sense la malaltia cardíaca i el colesterol resultants que aquesta dieta tindria en els humans.

De fet, els gats necessiten carn per prosperar, mentre que la majoria dels altres carnívors poden i poden sobreviure amb una dieta de plantes, grans i llegums.

"L'equip va trobar gens que metabolitzen greixos en carnívors, com ara gats i tigres, que van canviar més ràpidament del que es pot explicar per casualitat", va dir la universitat en un comunicat.

"Els investigadors no van trobar aquests canvis en els mateixos gens de la vaca i dels humans, que mengen dietes més variades i no necessitarien aquestes millores".

Sentits i claus de selecció genètica per a l'evolució dels gats domèstics

L’estudi va trobar que els gats depenen menys de l’olor que els gossos quan es tracta de caçar, però tenen una millor visió i audició nocturna. Els gats també tenen més gens relacionats amb la capacitat de sentir feromones que els gossos, un tret que els ajuda a trobar parelles fins i tot a una distància considerable.

Els gats mascotes van mostrar signes clars de selecció genètica en trets relacionats amb la memòria, el condicionament de la por i l’aprenentatge d’estímul-recompensa, cosa que suggereix que és probable que els gats més dòcils fossin preferits com a mascotes. La selecció genètica per a l'aparença també va ser evident, sobretot en les generacions recents.

"A diferència de molts altres mamífers domesticats criats per a menjar, pastoratge, caça o seguretat, la majoria de les races de gats de 30 a 40 es van originar recentment, durant els darrers 150 anys, en gran part a causa de la selecció de trets estètics i no funcionals", va dir l'estudi.

Per exemple, la raça de gats Birman probablement va desenvolupar les seves característiques potes blanques perquè els humans van optar per criar gats que tenien el mateix aspecte. En la població aleatòria de gats, els gens que condueixen al patró de guant només es veuen en aproximadament el 10 per cent dels felins.

Els gats com a assassins de rosegadors beneficiosos

Hi ha uns 600 milions de gats a la Terra. Les primeres evidències arqueològiques de gats que conviuen amb persones es remunten a l'illa mediterrània de Xipre de fa 9.500 anys.

També s’han trobat evidències arqueològiques de gats com a mascotes a la Xina des de fa cinc mil anys enrere.

Es creu que els gats van obrir-se camí en la vida quotidiana dels humans durant els períodes agrícoles de la història, quan la seva tasca com a assassins de rosegadors i paràsits hauria estat molt apreciada.

"La majoria dels gats probablement van ser criats per al control de rosegadors i només després per a la pigmentació", va dir el coautor de l'estudi, Michael Montague, en un correu electrònic a l'AFP.

"En cert sentit, la domesa hauria de ser una de les diferències de comportament inicials entre els gats salvatges i els gats domèstics, i potser el motor final de la domesticació".