Per Què Les Ratlles Zebra? El Nou Estudi Ofereix Una Explicació Estranya

2024 Autora: Daisy Haig | [email protected]. Última modificació: 2023-12-17 03:06

PARIS, 1 d’abril de 2014 (AFP) - Les zebres tenen ratlles per dissuadir el tsetse i altres mosques xucladores de sang, segons una nova proposta per resoldre un debat entre els biòlegs des de fa més de 140 anys.

Des de la dècada de 1870, en una disputa suscitada pels fundadors de la teoria evolutiva Charles Darwin i Alfred Russel Wallace, els científics han discutit sobre com la zebra tenia el seu aspecte comercial.

Les seves ratlles de camuflatge protegeixen la zebra amb un "efecte de confusió del moviment" que enlluernen les hienes, els lleons i altres depredadors de la sabana?

Les ratlles irradien calor per mantenir la zebra fresca? O tenen un paper social: per a la identitat de grup, potser o per aparellament?

La troballa va ser llançada intrigantment pels experiments de laboratori del 2012 que van demostrar com les mosques que alimenten sang defugen superfícies ratllades i prefereixen aterrar en colors uniformes.

Investigadors dirigits per Tim Caro, de la Universitat de Califòrnia a Davis, diuen que no hi ha una resposta en blanc i negre a l'enigma de la gran ratlla, però la teoria dels insectes és, amb diferència, la millor aposta.

Una solució a l'enigma de les ratlles de zebra, discutida per Wallace i Darwin, és a prop , escriuen.

L’equip va trobar una forta superposició geogràfica entre les zebres i els dos grups de mosques mossegadores, Tabanus i Glossina, que s’alimenten d’espècies d’èquids, cosa que explica per què les zebres necessitarien un escut contra aquesta plaga.

Diuen que també hi ha moltes proves indirectes. Altres espècies d’èquids, com els cavalls salvatges, són molt més propenses a patir insectes mossegadors.

Els investigadors troben comparativament poca sang de zebres a les mosques tsetse, tot i que la zebra té un pelatge prim amb fils de pèl més curts i fins que els de les girafes i els antílops.

Al mateix temps, les zebres són molt menys susceptibles a la malaltia del son, una malaltia transmesa per tsetse que està estesa entre altres èquids africans.

La correlació entre les molèsties reduïdes de mosca mossegada i les ratlles és "significativa", diu l'estudi. Per contra, no hi ha suport coherent per al camuflatge, l’evitació dels depredadors, la gestió de la calor o la hipòtesi d’interacció social Les mosques parasitàries poden transmetre diverses malalties quan mosseguen les seves preses i la seva gana pot ser enorme.

Els experiments amb mosques de cavall realitzats als Estats Units van trobar que les vaques poden perdre entre 200 i 500 centímetres cúbics (0,4 i 1,05 pintes) de sang al dia als insectes i fins a 16,9 quilos (37,2 lliures) de pes de més de vuit setmanes.