Com Se Sap Si El Seu Veterinari Hi és Per Diners?

2024 Autora: Daisy Haig | [email protected]. Última modificació: 2023-12-17 03:06

La setmana passada, ABC va emetre un segment el 20/20 que descrivia la història d'un antic veterinari que es va veure "obligat" a abandonar la professió perquè sovint es sentia obligat a recomanar allò que considerava proves i procediments innecessaris en animals de companyia saludables per mantenir els ingressos.

A l’escena inicial, descriu un cas en què va instruir als propietaris que vigilessin simplement una massa que van observar a la pell del seu gos perquè sentia que era benigna. El propietari de la consulta, veterinari sènior, es va assabentar de la seva recomanació conservadora i el va castigar obertament.

El veterinari "menys experimentat" va afirmar que el seu superior li va instruir directament que inculcés por als propietaris mencionant la "paraula C" (càncer) per descriure la massa, la qual cosa implicava que era quelcom més insidiós.

Naturalment, una vegada que es va plantejar la preocupació per un tumor maligne, els propietaris van acceptar provar la massa. Els resultats van confirmar que es tractava d’un tumor gras benigne.

Per a un propietari desconfiat, aquesta història podria incitar fàcilment la ira i reforçar la idea que els veterinaris hi són realment únicament "pels diners". També podria posar en dubte si realment necessitaven revisar el grumoll de la pell en primer lloc. Al cap i a la fi, costarà "X" molts dòlars només per passar per la porta i, després, "X" molts dòlars per fer una prova innecessària, perquè van veure a la televisió que un "bon" veterinari pot saber si alguna cosa és preocupant o no basat en l’aspecte.

A l’escola veterinària se’ns ensenya exactament el contrari del que suggeria aquesta part del programa: és impossible determinar si un tumor de pell és benigne o maligne en funció de l’aspecte o se sent sol. Com a mínim, ens queda arrelat que cada massa cutània s’ha de provar amb un aspirat d’agulla fina i citologia, i si aquesta prova relativament senzilla i no invasiva no és concloent, s’hauria de considerar una biòpsia.

El vuitanta per cent de les masses de pell en gossos i gats seran benignes i el 20% seran malignes. Com ho sabem? Perquè els veterinaris recomanen provar tots els grumolls i cops quan es noten.

Com a oncòleg, veig massa casos en què es diu als propietaris que només "vigilin" un tumor de pell amb resultats absolutament desastrosos. Els tumors presents durant anys poden resultar ser càncers d’alt grau. Com més temps hi hagi un tumor, major serà la probabilitat de creixement invasiu, que en última instància podria fer que no es pugui resecar i també augmentaria la possibilitat de propagació a llocs distants del cos.

Una subtrama del programa va incloure una part en què els periodistes van dur a terme una "investigació", on van portar dos gossos (prèviament determinats pel mateix veterinari per estar sans) a les clíniques veterinàries properes i van registrar secretament el que va passar a la sala d'exàmens.

Els metges van coincidir que les mascotes estaven molt sanes, tot i que diverses van recomanar que tots dos poguessin beneficiar-se d’una neteja dental com a mitjà per abordar la malaltia oral menor subjacent. Les imatges mostraven clarament els veterinaris que assenyalaven físicament les seves preocupacions mostrant als propietaris la boca dels gossos i el que els preocupava. El resultat de la peça va ser que els veterinaris recomanaven un procediment innecessari i obertament arriscat dissenyat únicament per generar ingressos a costa de la salut de les mascotes i de la cartera dels propietaris.

El més preocupant per a mi es va produir quan un veterinari mostra clarament al propietari una massa a la gingiva del seu gos (coneguda també com la "geniva"), però els periodistes ho ignoren completament i no es tracta del segment.

Puc citar diversos exemples de pacients que he vist on els tumors orals van ser diagnosticats i biopsiats de manera incidental durant les netejes dentals “rutinàries”, i aquí estem mirant un pacient amb una massa oral visible, on el metge recomana que es faci alguna cosa aviat com sigui possible, i aquest aspecte de la cura preventiva s’oblida completament.

L’atenció veterinària és cara i sé que no tots els propietaris es poden permetre totes les proves ni tots els procediments que puc recomanar. Com a alternativa, sé que no totes les pràctiques veterinàries amb la mateixa ètica i moral que considero “estàndard d’atenció”.

No obstant això, denigrar el valor de la medicina preventiva no contribueix a millorar el valor de la feina que fem i, en última instància, crea despeses addicionals per al propietari mitjà d’animals de companyia.

Acceptem atenció dental de rutina per nosaltres mateixos. Planifiquem mamografies i procediments de colonoscòpia amb l'esperança de tenir un bon estat de salut, però si es pot trobar alguna cosa relacionada, es pot abordar en una etapa primerenca. Per què, doncs, posem en dubte l’ètica dels veterinaris que recomanen un nivell de cura similar per a les nostres mascotes?

La medicina preventiva de rutina segueix sent el mitjà més eficaç per evitar problemes de salut significatius a mesura que les mascotes envelleixen i, sens dubte, seria més eficaç en el diagnòstic del càncer en una etapa anterior i probablement més tractable.

He desenvolupat una pell gruixuda durant els pocs anys que he practicat el meu ofici. Tanmateix, com és cert per a moltes professions, hi ha moments en què la rutina diària es torna una mica insuportable. Veure aquest segment de notícies em va modificar un nervi ja inflamat.

Abans he exposat com la professió veterinària està plena d’acusacions i manca d’agraïment. Tot i així, tinc l’esperança que el públic en general que va veure aquest segment veiés més enllà del sensacionalisme i entengués el biaix.

Els propietaris experimentats d’animals de companyia haurien d’entendre la diferència i reconèixer el valor de prevenir problemes en lloc de tractar-los després del fet.

Dra. Joanne Intile