Com Un Veterinari Utilitza La Intuïció Per Diagnosticar La Malaltia

2024 Autora: Daisy Haig | [email protected]. Última modificació: 2023-12-17 03:06

Com a veterinari, he confiat en la intuïció per guiar-me amb molta més freqüència del que m’agrada pensar.

Al cap de dues setmanes de la meva pràctica, i només un mes fora de l’escola veterinària, em vaig trobar al capdavant d’un petit terrier anomenat Murphy.

Inicialment, es creia que Murphy tenia un problema digestiu, tot i que les proves no eren concloents, incloses les biòpsies del tracte intestinal, de manera que la seva cura es va traslladar a un dels especialistes en medicina interna del nostre hospital. Jo era el becari del servei, i era la meva feina arribar a l’hospital a primera hora del matí i preparar el cas de Murphy per al nou metge assistent.

Vaig arribar a la feina abans de la sortida del sol, i el metge de la nit que va ingressar a Murphy em va "arrodonir". Em va informar de tots els aspectes de la seva cura, inclosos els resultats dels seus diagnòstics fins ara.

Murphy va ser un cas complicat, així que vaig decidir començar revisant les radiografies (raigs X) fetes abans que Murphy anés a la cirurgia. A les pel·lícules centrades en els seus pulmons, vaig notar canvis que preocupaven una sospita d’afecció anomenada megaesòfag.

En el megaesòfag, l’esòfag (el tub que connecta la boca amb l’estómac) es dilata severament, provocant que qualsevol material ingerit s’allotgi dins dels seus rebaixos de disquet, i els animals sovint regurgiten passivament els aliments amb el simple flux de gravetat.

El megaesòfag pot ser un problema primari, però també pot ocórrer secundàriament a altres malalties. Mentre els meus ulls escanejaven les pel·lícules, recordo clarament les agitacions del que ara sé que és la meva intuïció de "metge", que tenia set de saber per què Murphy tenia aquesta rara afecció; podria estar relacionat amb els seus signes?

Vaig examinar Murphy i vaig observar que era letàrgic, però que podia augmentar amb l'estimulació. De forma rutinària vaig completar l’examen, sense res que semblés fora de l’habitual, fins que vaig provar la capacitat de parpelleig de Murphy en resposta a un toc lleuger a banda i banda de les parpelles. El seu reflex va començar fort, però ràpidament va disminuir i va acabar completament després d’uns deu cops a banda i banda.

Va ser llavors quan la meva intuïció va passar d’un suau rebombori a un grunyit més constant. Vaig decidir considerar aquests suggeriments la millor manera que sabia en aquell moment (i encara sóc culpable de practicar de tant en tant): aturant-me i portant el meu pacient a passejar.

Després de desenganxar Murphy de la seva enredada xarxa de línies IV, mentre passejava pel passadís, de sobte va emetre un so gutural que semblava emanar de les profunditats més profundes del nucli de la Terra. Em vaig girar i vaig veure com (sense perdre ni un pas) llançava una gran massa de menjar no digerit. Murphy no presentava signes de repetició o augment de la salivació o altres signes premonitius. De fet, amb prou feines hi havia una pausa al pas, com si el material que va expulsar fos més una molèstia que qualsevol cosa relacionada amb les nàusees.

Va ser aleshores quan vaig emparellar els signes de Murphy: la seva energia decreixent, el seu reflex de parpelleig que s’esvaeix, el seu megaesòfag que condueix a la insuficiència (no vòmits), tots aquests signes es van observar en pacients amb una malaltia neuromuscular rara anomenada Myasthenia Gravis (MG).

La MG és una afecció autoimmune on el cos ataca una proteïna receptora responsable d’ajudar a transmetre els impulsos dels nervis a les cèl·lules musculars. Quan el receptor es bloqueja, els senyals es retarden i les mascotes mostren signes de debilitat profunda. La malaltia afecta no només els músculs que mouen el cos, sinó també els músculs del tracte digestiu, inclòs l’esòfag, cosa que condueix a la seva expansió i incapacitat per transmetre aliments.

Una vegada que vaig trencar el trencaclosques, vaig afrontar el repte de reunir la confiança per explicar al meu clínic major la meva teoria. Allà estava, però era un "nadó metge", que no tenia confiança i assertivitat, però tenia prou preocupació perquè el meu pacient s'arriscés a ridiculitzar-lo. Vaig tartamudejar fent saber al meu metge assistent els meus pensaments, i em vaig dir en disculpa: "Sé que només sóc intern, i no sé realment de què parlo, però el meu intestí em diu que Murphy té Myasethenia Gravis".

Per a la meva (i la de Murphy) fortuna, l’internista no va desacreditar els meus sentiments. Potser la seva intuïció li va dir les mateixes coses, o potser ni tan sols va necessitar la intuïció en aquesta etapa de la seva carrera, però finalment va realitzar les proves necessàries per demostrar la meva teoria i, junts, vam diagnosticar a Murphy i el vam tractar amb èxit. MG.

Des d’aleshores, la intuïció m’ha servit una vegada i una altra com a veterinari, ja sigui per endevinar un resultat de la prova o el nivell de comprensió per part del propietari de la meva informació. Escolto la veu que hi ha a dins o la sensació que hi ha a la boca de l’estómac, o el que sigui que em fa pausar quan les peces no semblen connectar-se.

Avui en dia, tendeixo a no tenir molt en compte la meva intuïció quan és correcte, excepte en els casos en què he decidit ignorar els senyals d’alerta i anar en contra dels meus sentiments. Sembla que em centre més en el que passa al contrari, quan les meves sospites són errònies. I tinc dificultats per preguntar-me: "En aquests casos, encara puc anomenar-la intuïció?"

Els metges lluiten constantment entre la conciliació del nostre coneixement del llibre i el nostre instint i, com més casos veig, més sé quan expressar l’escepticisme o recomanar “només una prova més” perquè estic atenent les preocupacions d’una veu interior. Aquesta competència comporta un sorprenent grau d’inseguretat, que només s’amplifica quan aquesta veu és incorrecta.

Crec que m’he adonat que l’experiència no és l’entitat que cobreix la bretxa entre la intuïció i el dubte sobre si mateix, sinó més aviat la naturalesa del cas en si. I el baròmetre oscil·larà d’un costat a l’altre, de pacient en pacient, amb alguns casos millor avaluats cap a un extrem i altres cap a l’altre extrem.

Encara escolto la veu més sovint del que voldria admetre. Gossos com Murphy em van fer saber que aquesta és una manera perfecta de practicar la medicina.

Dra. Joanne Intile