Desenvolupaments En La Investigació FIP

2024 Autora: Daisy Haig | [email protected]. Última modificació: 2023-12-17 03:06

La peritonitis infecciosa felina, o FIP, és una malaltia especialment desgarradora. Es produeix amb més freqüència en gatets i es considera una malaltia incurable i mortal. Ja hem parlat abans sobre com es desenvolupa la FIP i fins i tot sobre un medicament (immunoprestimulant poliprenil, IP) que ha prolongat la vida d’alguns gats amb la forma seca de la malaltia.

Per resumir el que sabem sobre FIP, es creu que la malaltia és causada per una mutació en un virus omnipresent i normalment relativament benigne conegut com el coronavirus enteric felí (FECV). Aquest virus no mutat té afinitat per les cèl·lules intestinals i sol causar símptomes gastrointestinals lleus, si provoca símptomes en gats infectats. No obstant això, el virus mutat (conegut com a virus de la peritonitis infecciosa felina, o FIPV) té una afinitat pels macròfags. (Els macròfags, un tipus específic de glòbuls blancs, tenen un paper important en la immunitat).

Actualment, podem provar el coronavirus en gats, però no tenim cap prova que pugui diferenciar entre el coronavirus enteric felí i la seva forma mutada, el virus de la peritonitis infecciosa felina. Això vol dir que de vegades és difícil confirmar un diagnòstic de FIP.

Fins fa molt poc, sabíem que es produïa una mutació que transformava el virus no virulent en la seva forma virulenta. Tot i això, no sabíem quina era la mutació ni on es produïa en la composició genètica del virus. Els investigadors del Col·legi de Medicina Veterinària de la Universitat de Cornell creuen que això ara ha canviat. Aquests investigadors creuen haver descobert el que canvia el coronavirus enteric felí en el virus de la peritonitis infecciosa felina en forma de mutació en un lloc de clivatge de proteïnes de punta.

Els detalls d’aquest nou descobriment són una mica complexos. N’hi ha prou amb dir que aquesta mutació específica, segons els investigadors, sembla ser el motiu pel qual el coronavirus es transforma d’un ocupant benigne del tracte intestinal felí a un virus virulent que s’estén ràpidament per tot el cos del gat, donant lloc gairebé sempre a la mort del desafortunat gat infectat.

Aquest nou descobriment té moltes implicacions. Assumint que aquest descobriment és vàlid, el següent pas és probablement el desenvolupament d’una prova que permeti diferenciar entre el coronavirus no virulent i el coronavirus mutant letal. Viouslybviament, una prova com aquesta seria valuosa per a veterinaris i propietaris de gats que lluiten per establir un diagnòstic i pronòstic d’aquests gatets.

També és possible que es pugui dissenyar una vacuna eficaç i segura basada en el coneixement d’aquesta mutació i el seu efecte sobre el virus. És probable que qualsevol vacuna trigui a estar àmpliament disponible, però encara hi ha el potencial i ofereix una mica d’esperança que finalment puguem prevenir aquesta terrible malaltia.

Les opcions de tractament per a gats que pateixen FIP són actualment limitades i no tenim opcions de tractament que es considerin una cura real per a la malaltia. El descobriment d’aquesta mutació també podria canviar-ho. Com a veterinari, seria meravellós poder oferir una mica d’esperança als propietaris de gats als quals els gatets tenen un diagnòstic de FIP.

A una escala més àmplia, el descobriment d'aquesta mutació també podria tenir implicacions relacionades amb les infeccions per coronavirus en altres espècies, incloses les persones.

Viouslybviament, hi ha moltes coses que encara queden a l’aire pel que fa a la importància d’aquest descobriment i dels futurs desenvolupaments que en resultin. El temps ho dirà, però us mantindrem informats.

Dra. Lorie Huston