Les Rates Fan Grans Mascotes

2024 Autora: Daisy Haig | [email protected]. Última modificació: 2023-12-17 03:06

M’encanta que un estudi científic demostri el que dic des de fa anys. Les rates són fresques. D’acord, això no és exactament el que mostra l’estudi, però és bastant interessant.

Sempre que em trobo davant d’un client que pregunta sobre la saviesa de portar un petit mamífer com un hàmster o un gerbil a casa seva, en algun lloc de la conversa em pregunto invariablement: "I una rata?" Les meves interaccions amb rates mascotes han estat gairebé sempre positives. Són criatures socials que semblen gaudir del contacte amb la gent, a diferència de la majoria dels gerbis i hàmsters que solen tolerar-nos. És probable que les rates no mossegin. Són més grans i robustes que moltes mascotes de butxaca, tot i que continuen sent una mida manejable que facilita la cura d’elles. També acostumen a viure més temps que els hàmsters i els gerbis, cosa que suposa un avantatge després d’adonar-se de l’índex que té la rata.

Què no agrada? Algunes persones no poden superar la seva reputació com a paràsits, però, de fet, les rates modernes per a mascotes tenen menys probabilitats de portar una malaltia que pot afectar les persones que moltes altres espècies d’animals. No suporta els ulls vermells i brillants de les rates albines? Aconsegueix una rata "fantàstica". Alguns tenen una coloració realment bonica i ulls marrons líquids. La cua nua t’espanta? No ho puc ajudar.

Tornar a l’estudi. Els científics de la Universitat de Chicago volien comprovar si les rates eren capaces d’un comportament destinat a beneficiar un altre individu (és a dir, l’altruisme). Van provar si la presència d'un company de gàbia atrapat provocaria el desig d'ajudar en altres rates; en aquest cas, si la rata "lliure" obriria la porta de retenció i deixaria lliure el seu company de gàbia.

La resposta és "sí". Amb el pas del temps, les rates lliures van aprendre a obrir les portes, i després totes dues rates corrien emocionades. Els investigadors també van intentar assegurar-se que les rates lliures no només deixaven sortir les rates atrapades perquè volien companyia. Van fer un altre experiment on les rates es podien alliberar mútuament, però els individus van romandre separats després. Les rates lliures encara van ajudar els seus companys de gàbies atrapats. Les rates també tenien la mateixa probabilitat d’alliberar els seus companys de gàbia com d’obrir un contenidor que contenia xips de xocolata. I més del 50 per cent del temps compartien la xocolata, tot i que primer se l’haurien pogut menjar i només alliberar els seus companys de gàbia.

Una altra troballa: les rates femella eren més propenses que els mascles a convertir-se en obridores de portes i van aprendre a fer-ho més ràpidament, cosa que, per citar els autors, "és coherent amb els suggeriments que les femelles són més empàtiques que els mascles". Ho sento nois.

Els investigadors fins i tot han realitzat un vídeo. Feu-hi una ullada. Veure les rates en acció és molt divertit i el comentari és il·luminador.

Dra. Jennifer Coates