Somien Els Gossos?

2024 Autora: Daisy Haig | [email protected]. Última modificació: 2023-12-17 03:06

A càrrec de Matt Soniak

Segons la National Sleep Foundation, els gossos passen aproximadament la meitat del dia (o, més exactament, de 12 a 14 hores de cada cicle de 24 hores) dormint. Els cadells, els gossos grans i certes races reben encara més shuteye, al voltant de les 18 a les 20 hores. Amb tot aquest son, és fàcil preguntar-se si els gossos somien com ho fan les persones. Més informació sobre què passa al cap del vostre gos mentre dormia, a continuació.

Somien els gossos?

Per a Matt Wilson, un neurocientífic que estudia la memòria i l'aprenentatge a l'Institut Tecnològic de Massachusetts, no hi ha dubte que somien molts animals. Els gossos i altres animals, en realitat, no són tan diferents de nosaltres quan es tracta de certs aspectes del son.

"Quan mireu l'estructura del cervell, quan mireu la fisiologia del son, l'activitat cerebral que continua, l'equivalència dels estats del son, és molt comparable", diu Wilson, sobre l'arbre genealògic dels mamífers. Els éssers humans, els gossos i la resta de mamífers experimenten un somni amb moviment ocular ràpid (REM), l’etapa de son durant la qual experimentem els somnis. Tots també tenim nivells d’activitat cerebral similars alts durant aquesta etapa del son i tenim una estructura cerebral anomenada Pons Varolii –que paralitza els nostres músculs principals durant el son REM per evitar que ens movem massa i “actuem” els nostres somnis– en comú.

Per descomptat, no podem parlar amb els gossos i comparar els nostres somnis amb els seus, de manera que pot semblar difícil dir amb certesa si altres animals somien com nosaltres. Però el 2001, Wilson va fer el següent millor intent per esbrinar-ho. Va fer una ullada al cervell de les rates que dormien.

Wilson va registrar l'activitat de les neurones de les rates, o cèl·lules cerebrals, mentre travessaven un laberint i va veure que les cèl·lules "disparaven" amb un patró diferent. Quan va tornar a mirar l’activitat de les neurones mentre les rates dormien REM, va veure exactament el mateix patró d’activitat que succeïa a la mateixa velocitat que quan les rates estaven despertes. Els cervells de les rates reproduïen el seu viatge pel laberint mentre dormien.

Wilson va provar un experiment similar uns anys més tard, aquesta vegada enregistrant activitat a la mateixa part del cervell que tenia abans (l’hipocamp) i també a l’escorça visual, la part del cervell que processa informació visual. Un cop més, les neurones de les rates van disparar en les mateixes seqüències durant el son que quan les rates es trobaven al laberint, reproduint els esdeveniments del dia. I aquesta vegada, les repeticions es van coordinar a les dues parts del cervell que Wilson estava mirant, reflectint la mateixa experiència.

"Quan l'hipocamp va reproduir aquestes petites seqüències, l'escorça visual també va reproduir les percepcions visuals corresponents", diu Wilson. "Així, doncs, l'animal veia literalment el que reproduïa de memòria. Per a mi, això constitueix els ingredients necessaris per referir-me a això com l’equivalent a somiar en animals. Estan experimentant coses i també perceben quines van ser aquestes experiències”.

Tot i que ningú no ha fet un estudi similar en gossos, els científics han trobat altres proves que els animals somien mentre treballen amb gats. Diversos científics han evitat que els gats es paralitzessin, ja sigui químicament, o bé eliminant el Pons Varolii durant el son per veure què passaria. Durant el son REM, els gats no mentien pacíficament com normalment. De fet, es van aixecar, van passejar i van moure el cap com si seguissin un objecte. Alguns fins i tot es van comportar de manera agressiva i van llançar-se sobre objectes invisibles, com si fossin ratolins que caçaven el son.

"Cada cop veiem que el son i les seves funcions, i els somnis molt probables, són probablement força omnipresents", diu Wilson.

Què somien els gossos?

La investigació amb rates i gats suggereix que els somnis dels animals són sobre les coses que fan els animals quan estan desperts. "Les experiències dels somnis es poden remuntar a experiències reals", diu Wilson. "És la memòria que s'utilitza per sintetitzar el contingut dels somnis". En aquest cas, els gossos probablement somien amb les seves experiències quotidianes, com perseguir pilotes, jugar amb els seus humans i explorar el seu entorn.

El contingut basat en la memòria i l’experiència dels somnis ens dóna una pista sobre per què els animals tenen somnis. "Els somnis es fan a partir de records i experiència, però no és simplement memòria de l'experiència", diu Wilson. Les reproduccions sovint es divideixen en petits trossos que es combinen de diferents maneres. Diuen que creen "noves escenes construïdes a partir de contingut antic que es poden utilitzar per transmetre, emfatitzar, ressaltar o captar algun tipus de punt significatiu".

De manera similar a com es fan les pel·lícules editant imatges juntes per explicar una història, Wilson creu que els somnis són records trossejats en trossos i reunits en escenes útils que ajuden els animals a conèixer les seves experiències i entorns.

Hauria de despertar un gos somiant?

Quan el vostre gos està en son REM (busqueu contraccions dels músculs facials i, com el seu nom indica, un moviment ràpid dels ulls), tant si somia com si no, és millor fer el que diuen i deixar mentir els gossos que dormen. No és tant que interrompre el somni sigui dolent, però treure bruscament un gos del son REM pot ser sorprenent per a ells, cosa que pot confondre el gos o provocar una reacció agressiva. Com a mínim, està interrompent una part important del cicle del son i robant al seu gos un merescut descans.

Somiant o condició mèdica?

Quan un gos està en son REM, és possible que noti que li fan un cop de mà a les potes, que es trenquen les cames, queixen o que fan altres sorolls. Totes aquestes són conductes normals. Els músculs més petits no estan paralitzats durant el son REM com els músculs principals i aquests moviments poden indicar que el vostre cadell té un somni.

"Els gossos tenen molt més moviment al son que altres espècies, de manera que rutinàriament remaran les seves potes i es desplaçaran una mica amb les extremitats", diu el veterinari Joan Hendricks, degà de la Facultat de Medicina Veterinària de la Universitat de Pennsilvània. “Són més vigorosos. Tot és normal ".

Si us preocupa que pugueu confondre aquests comportaments amb signes d’un trastorn del son o un problema de salut més greu, consoleu-vos saber que aquests sorolls i moviments són sensiblement diferents de qualsevol cosa que us hagi de preocupar. "El comportament normal del son en els gossos és bastant dramàtic, però encara força diferent d'una convulsió", diu Hendricks. Durant una convulsió, els moviments del cos solen ser més ràpids i pronunciats i, a diferència d’una migdiada plena de somnis, no es pot treure un gos trucant-ne el nom.

Un trastorn del son com el trastorn del comportament REM també és molt diferent. "Això prové de no aplicar completament aquesta paràlisi normal", diu Hendricks. Com els gats dels experiments, els animals amb aquest trastorn s’aixecaran i passejaran (i en el cas d’un pacient felí que Hendricks va veure, anirien al bany) mentre encara dormien. Sens dubte, això comporta un comportament més extrem que poques pales de pata o contracció de cua. Si creieu que el vostre gos pot tenir un trastorn del son o un altre problema mèdic, el veterinari us pot ajudar a diagnosticar el problema i plantejar-vos un pla per mantenir la vostra mascota segura mentre dormen.