El Paràsit Toxoplasma Mostra Una Promesa Per Al Tractament Del Càncer En Humans

2024 Autora: Daisy Haig | [email protected]. Última modificació: 2023-12-17 03:06

Els gats són sovint malignats per molts motius diferents. No és l’única d’aquestes raons l’amenaça de la toxoplasmosi, una malaltia causada per un organisme conegut com Toxoplasma gondii. Tot i que el Toxoplasma pot infectar molts tipus diferents d’animals, el gat és el seu hoste natural. T. gondii fa la seva llar al tracte intestinal del gat domèstic.

La toxoplasmosi és una malaltia molt real i no vull fer-ne llum. Pot ser especialment perillós per a les dones embarassades i els fetus que porten. També pot ser perillós per a les persones immunodeprimides.

A més d’aquests perills coneguts, T. gondii també ha estat implicat en causar diversos altres problemes, que van des de tendències suïcides fins a un augment del risc de càncer de cervell. Tot i que, en el millor dels casos, aquestes denúncies són tènues, sovint s’informa a la premsa popular. T. gondii també ha estat implicat com a causa de morts en lleons marins, foques, llúdries marines, balenes i dofins, un nexe que preocupa a molts biòlegs, ecologistes i altres.

Tots aquests factors, en alguns casos, han provocat una reacció dirigida als gats, especialment a les nombroses poblacions de gats salvatges (o comunitaris). Recentment, però, T. gondii està sent llançat sota una llum diferent.

En les investigacions realitzades actualment per David J. Bzik, doctor, professor de microbiologia i immunologia i Barbara Fox, investigadora associada sènior de microbiologia i immunologia a la Geisel School of Medicine de Dartmouth, s’està investigant T. gondii com a tractament potencial per a pacients amb càncer.

Diu el doctor Bzik en una cita a la pàgina web del Geisel News Center, "biològicament aquest paràsit ha descobert com estimular les respostes immunològiques exactes que voleu combatre el càncer".

La majoria dels pacients amb càncer, com a conseqüència de la seva malaltia, pateixen un cert grau d’immunosupressió, cosa que els converteix en candidats menys ideals per a la infecció amb l’organisme inalterat de la toxoplasmosi. Per superar aquest escull, Bzik i Fox han creat una forma mutada del paràsit, eliminant eficaçment un gen i impossibilitant la reproducció de l’organisme mutat en persones o en animals.

Coneguda com a "cps", la forma mutada és segura, fins i tot per a individus immunosuprimits, perquè no es pot reproduir, però es pot utilitzar per "reprogramar el poder natural del sistema immunitari per eliminar les cèl·lules tumorals i el càncer".

Tot i que els resultats de la investigació obtinguts fins ara són prometedors, tant Bzik com Fox adverteixen que encara cal investigar més. No obstant això, preveuen el potencial per desenvolupar un producte que es pugui personalitzar a mida per a cada pacient i la forma específica de càncer que es tracti per a aquest pacient.

En cas que aquesta investigació tingui èxit, en resultaria un avanç significatiu en la nostra capacitat per tractar diverses formes de càncer. En última instància, aquesta investigació podria beneficiar tant a les persones com a les mascotes, cosa que es traduiria en un tractament per a alguns tipus de càncer que actualment no es manegen amb molta facilitat ni amb èxit.

Dra. Lorie Huston