Fitonutrients I Antioxidants - Nutrició Nuggets Cat

2024 Autora: Daisy Haig | [email protected]. Última modificació: 2023-12-17 03:06

Sembla que hi ha un moviment actual cap a la inclusió d’allò que jo anomenaria ingredients “no tradicionals” als aliments per a gats. Nabius, pomes, pèsols, pastanagues, bròquil … quin paper podrien tenir fruites i verdures com aquestes en la dieta d’un gat, més enllà de la comercialització?

Crec que la resposta rau en el fet que les fruites i les verdures són meravelloses fonts de fitonutrients i antioxidants, cosa que ens planteja la pregunta: "Què són els fitonutrients i els antioxidants?"

Els fitonutrients són compostos biològicament actius que tenen un potencial benefici per a la salut. Aquest camp d’estudi està realment en els seus inicis, però s’estan acumulant proves que, almenys en humans, els carotenoides (per exemple, de pastanagues i bròquil), els polifenols (per exemple, de pomes i nabius) i altres fitonutrients poden ajudar a prevenir alguns tipus de càncer, protegeix contra les malalties del cor, millora el funcionament del sistema immunitari i molt més.

Molts fitonutrients també són antioxidants, compostos que es troben en els aliments que poden descompondre els radicals lliures. Els radicals lliures són un producte final natural del metabolisme, però la producció d’aquestes molècules destructives sovint augmenta fins a nivells perillosos quan el cos està estressat per malalties, exposat a toxines, etc. Als radicals lliures els falta un electró i quan entren en contacte amb membranes cel·lulars, ADN, proteïnes o altres estructures cel·lulars, els "robaran" un electró. Aquest procés fa malbé la molècula donant, cosa que sovint fa que es converteixi en un radical lliure i, per tant, continuï el cicle. Els antioxidants trenquen aquesta reacció en cadena "donant" un electró i neutralitzant els radicals lliures sense convertir-se ells mateixos en radicals lliures. Les vitamines A, C i E, els carotenoides i el seleni són antioxidants potents.

Un dels avantatges d’incloure ingredients naturals com fruites i verdures a la dieta en lloc de dependre únicament de suplements és que un ingredient pot aportar múltiples nutrients a la taula. Agafeu el bròquil, per exemple. El bròquil és ric en carotenoides, vitamina C, tiamina, riboflavina, folat, calci, fòsfor, potassi i fibra. Tot i que tots aquests nutrients es poden afegir a la dieta mitjançant suplements, els nutricionistes solen recomanar que, sempre que sigui possible, satisfaci les nostres necessitats nutricionals tot i menjar aliments reals en comparació amb l’ús de suplements. La inclusió de fruites i verdures al menjar per a gats no elimina la necessitat d’utilitzar suplements per crear una dieta equilibrada, però pot haver-hi alguns beneficis per a la salut associats a fonts naturals de vitamines, minerals, fitonutrients i antioxidants que encara no apreciem del tot.

Tant de bo arribi amb el temps més investigacions sobre com els fitonutrients i els antioxidants poden millorar la salut dels felins. Mentrestant, no vaig veure cap dany, ni cap benefici potencial, en alimentar els gats amb aliments que contenen fruites i verdures sempre que proporcionin una nutrició òptimament equilibrada en totes les altres maneres.

Dra. Jennifer Coates