Vaca Boja De Nou

2024 Autora: Daisy Haig | [email protected]. Última modificació: 2023-12-17 03:06

Vau escoltar els informes sobre un cas d’encefalopatia espongiforme bovina (coneguda també com a ESB o malaltia de les vaques boges) en una vaca lletera a Califòrnia fa un parell de setmanes?

Afortunadament, no sembla que aquest incident sigui indicatiu d’un brot que s’acosta com el que es va veure a Gran Bretanya als anys vuitanta i noranta, que va provocar la mort d’unes 150 persones per la malaltia de Creutzfeldt-Jacob i la matança de 3,7 milions de bestiar. Però espero que cridi l'atenció sobre l'estat actual de la seguretat alimentària en aquest país.

Primer una mica de fons. L’ESB és una malaltia del bestiar adult que sol desenvolupar-se una estona després de menjar aliments contaminats amb un tipus de proteïna anomenada prió. Els prions són petits estranys i espantosos. Són proteïnes plegades de manera anormal que infecten típicament els teixits del sistema nerviós d’un animal, cosa que fa que les proteïnes que s’hi deformin siguin similars. L’acumulació de totes aquestes proteïnes anormals condueix a la malaltia. En aquest cas, els funcionaris diuen que la vaca en qüestió va desenvolupar una EEB espontània, és a dir, que la ingestió de pinsos contaminats no tenia la culpa, sinó que els prions es van originar a la mateixa vaca. Sens dubte, això pot passar, però és un fet bastant rar. Com diuen, "les investigacions continuen".

Les persones associades a la indústria càrnia intenten donar un bon gir a aquest cas, tot presentant-lo com un exemple del funcionament del sistema de vigilància i de les mesures de control. De debò? Si aquest és un d’aquests rars casos d’ESB espontània, trobar-lo abans que la vaca fos convertida i utilitzada com a fertilitzant o aliment per a altres animals va ser simplement un cas de bona sort. (No es va dirigir a la cadena alimentària humana perquè era una "descendent", generalment definida com una vaca que no pot aixecar-se i estar sola).

Actualment, només es proven 40.000 vaques dels 34 milions que es sacrifiquen als Estats Units cada any. Permeteu-me fer algunes matemàtiques ràpides aquí:

40, 000/34, 000, 000 x 100 = 0,1%

A algú li interessa apostar que trobem a faltar alguns casos en què només provem la dècima part de l’1% del bestiar que passa per instal·lacions de processament? Compareu-ho amb la situació d’Europa i el Japó, on es prova tot el bestiar de més d’una determinada edat (20-30 mesos segons el lloc).

Ara no m’equivoqueu. No crec que l’ESB sigui un perill important per a la salut humana d’aquest país. Simplement utilitzo aquest cas per il·lustrar com de laxoses són les nostres normatives de seguretat alimentària en general. Per exemple, el govern federal va prohibir l’alimentació de vaques a les vaques el 1997 a causa de les preocupacions sobre l’ESB, però les gallines encara mengen habitualment aliments d’origen boví i la brossa de pollastre (per exemple, excrements, plomes, aliments vessats, etc.) és retroalimentat a les vaques. Un cop superat el factor "ick" d'aquesta pràctica, es fa evident que aquest és un camí potencial per als prions per tornar a entrar a la cadena alimentària de les vaques.

No sóc un gran aficionat a l’agricultura industrial, però fins i tot si sou partidari, crec que podríem estar d’acord que podem fer-ho millor.

Dra. Jennifer Coates