Per Què Costen Tant Els Medicaments Per A Mascotes?

2024 Autora: Daisy Haig | [email protected]. Última modificació: 2023-12-17 03:06

Per T. J. Dunn, Jr., DVM

Va ser una d’aquestes situacions que tem. Acabava d’examinar Fritzie i passava força temps fent un diagnòstic i suggerint tractament per al problema cardíac del petit Schnauzer. La meva recepcionista em va animar a l'interfono … "La senyora Smith encara és aquí i vol parlar-vos sobre la seva factura. Està segura que vau cometre un error i la vau cobrar per la medicació que vau dispensar a Fritzie. Vaig intentar explicar que els 57 dòlars era el preu correcte per al subministrament de dos mesos, però està segura que no és correcte. Bona sort!"

Després d’uns vint minuts intentant explicar per què molts dels medicaments d’última generació actuals són cars i que no estic en connivència amb les companyies farmacèutiques per absorbir el públic en general i que tinc l’obligació de prescriure qualsevol medicament que crec que sigui el millor per els meus pacients, la senyora Smith i jo, vam reprendre el dia.

Tanmateix, em va causar inquietud, perquè em vaig preguntar quantes altres senyores Smith hi havia que no em van trucar ni em van preguntar quan es van sorprendre pel cost de la medicació de la seva mascota.

Vaig decidir proporcionar a cada client un fulletó per acompanyar cada recepta dispensada. S'explicarà per què alguns medicaments són tan cars. Almenys m’estalviaria una mica d’estrès i, en el millor dels casos, informaria els propietaris d’animals de companyia sobre les despeses que han de patir els fabricants de productes farmacèutics per aconseguir comercialitzar un medicament.

I així ho vaig fer … i ara teniu l'oportunitat de llegir-lo.

Obtenir un medicament al prestatge

Igual que qualsevol altre negoci, les companyies farmacèutiques han de retornar la seva inversió (Llegiu: obtenir beneficis) en els seus productes, en cas contrari deixen d’existir. Si els medicaments innovadors, segurs i eficaços ja no estan disponibles per als nostres animals i per a nosaltres, l’objectiu de la qualitat de vida i l’absència de malalties romandrà fora de l’abast i existirà com a mera fantasia.

Actualment, la FDA (Food and Drug Administration) aprova prop de 300 medicaments per utilitzar-los en animals de companyia (gossos, gats i cavalls). Molts d'aquests consisteixen en el mateix ingredient actiu que es troba en els seus homòlegs de drogues humanes; i tots han de passar pels mateixos procediments de seguretat i eficàcia designats per la FDA.

El procés d’aconseguir un producte químic des de l’etapa de descobriment fins a obtenir un producte comercialitzable és un procés llarg, regulat pel govern, financerament exacte, científicament exacte i estadísticament verificable. Totes les principals empreses farmacèutiques contracten experts en un ampli camp de ciència i tecnologia, comptabilitat i finances. Els bioquímics, els veterinaris, els metges, els estadístics, els comptables i els advocats han de tenir un paper coordinat i dedicat a l’hora de posar aquest producte final al prestatge del veterinari.

Normalment s’estima que, quan les empreses realitzen cribratges massius de productes químics per al seu ús potencial com a medicament, només un de cada mil mostrarà cap promesa. I si cent d’aquests productes químics prometedors es provin més, només un sol superaria tots els criteris exigits per una empresa per dirigir-lo a la producció.

Diguem que un fabricant farmacèutic decideix que un producte químic té un ús potencial, i què passa? L’empresa presenta una sol·licitud al Centre de Medicina Veterinària de l’Administració d’aliments i medicaments, l’organització de la FDA que aprova medicaments dissenyats per a animals. El procés d’aprovació d’una substància per obtenir llicències està altament regulat. Qualsevol medicament animal ha de passar els mateixos protocols de SEGURETAT i EFICACITAT que ha de passar un producte per a ús humà.

En el cas de les proves de drogues en animals, el nombre d’individus utilitzats en proves d’assaigs clínics no és tan gran com per als productes destinats a l’ús humà. Però cal documentar les mateixes normes i regulacions i les verificacions de fons abans de presentar un medicament per a animals o humans nou a la FDA per a la seva aprovació.

Només el procés de revisió, en què l’empresa treballa amb la FDA per complir els requisits per dissenyar adequadament els estudis de seguretat i eficàcia, pot trigar anys en completar-se. I el temps que triga un fabricant farmacèutic a posar un producte al mercat (normalment més de cinc anys per a un producte caní) té un impacte enorme sobre el temps que trigarà l’empresa a obtenir un retorn de la seva inversió.

Un bon exemple el proporciona Ann Jernigan, cap de grup farmacèutic de descobriment de Pfizer Animal Health, Groton, CT. Afirma que la innovadora medicació de control de paràsits aplicada tòpicament anomenada Revolution va durar gairebé deu anys en el procés de descobriment. Literalment, es van examinar milers de productes abans que l’ingredient actiu de Revolution, anomenat Selemectin, fos seleccionat per al seu desenvolupament. Jernigan indica que normalment es gasten diversos milions de dòlars en el desenvolupament de medicaments per a la salut animal i centenars de milions en el desenvolupament de medicaments per a humans.

Robert Livingston, DVM, de l'Institut de Salut Animal, que representa els fabricants de medicaments per a animals de granja i acompanyants, afirma: "Encara que tot vagi bé en el procés de revisió i proves, sovint es necessita més de cinc anys per obtenir un medicament caní al veterinari És molt costós i consumeix molt de temps obtenir el nombre requerit de casos reals d’animals controlats tractats i no tractats per als estudis necessaris."

Segueix dient que "les drogues destinades a l'ús en animals sovint requereixen una inversió de 20 a 100 milions de dòlars, mentre que per a les drogues humanes el cost pot arribar als 500 milions de dòlars o més abans que es permetin les vendes reals de la droga".

I fins i tot després que el medicament estigui disponible, l’avaluació de la seguretat després de la comercialització dels efectes adversos continua durant la vida del medicament.

Finalment, després d’haver realitzat tota la investigació, desenvolupament, assaigs clínics i revisió de la FDA, a una empresa només li resta un període limitat de temps de protecció per patent per recuperar la seva inversió. Realment no té cap sentit produir alguna cosa i vendre-la a un preu que li permeti recuperar la inversió necessària per fer-la, només perquè una altra empresa la copiï i la venda a un preu inferior.

L’empresa copiadora no té costos d’investigació i desenvolupament, ni assaigs clínics ni documentació ni màrqueting de productes nous. Per tant, el preu que el fabricant estableix per a un medicament reflecteix la necessitat que el fabricant obtingui un retorn d’aquesta enorme despesa de temps i esforç per obtenir una llicència per vendre el producte.

Obtenir beneficis és un factor necessari en tota l’equació. Si la companyia farmacèutica no obté un benefici suficient per cobrir tots els costos d’investigació, desenvolupament, producció i comercialització, no hi haurà medicaments d’última generació per al problema mèdic del vostre gos. Si el veterinari no obté beneficis en dispensar la medicació (o la farmàcia obté beneficis si obteniu una recepta mèdica i la completeu en alguna altra font), no hi haurà cap hospital ni farmàcia animal en què pugueu confiar quan us mascota està en necessitat.

Bé, aquest és el meu fulletó per a qualsevol persona que vulgui saber per què costa tant la medicació per al cor de Fritzie. I primer el llegiu aquí mateix! L’obtenció d’un diagnòstic és la primera part d’un viatge amb èxit al consultori mèdic. La segona part és adquirir el protocol adequat de medicació o tractament per pal·liar la malaltia que es va diagnosticar.

Els gossos actuals tenen un avantatge clar sobre els seus avantpassats de fa pocs anys. Però els medicaments eficaços i segurs tenen un cost, un cost que la majoria dels propietaris de gossos estan més que encantats de pagar si els medicaments milloren la qualitat de vida dels nostres amics canins.