Llegiu Un Fragment Exclusiu De "Unlikely Companions" De Laurie Hess, DVM

2024 Autora: Daisy Haig | [email protected]. Última modificació: 2023-12-17 03:06

A Unlikely Companions: The Adventures of an Exotic Animal Doctor (O, What Friends, Feathered, Furred, and Scaled Have Teached Me About Life and Love), la veterinària Laurie Hess, DVM, porta els lectors durant una setmana a la vida del que passa a tenir cura de diverses mascotes diferents.

El llibre documenta la cura de Hess dels animals grans i petits, quotidians i inusuals, incloent-hi una visita particular d’una serp i dels pares mascotes que estaven una mica fora de les seves profunditats.

En previsió del llançament d’Unlikely Companions, que estarà disponible l’1 de novembre, llegiu aquest extracte exclusiu de petMD a continuació:

"Com podeu veure, Pinky és una mica més del que vam negociar", va dir Jim mentre deixava el monitor Nil de sis peus de llarg d'una bossa de gimnàs molt gran.

Amb una camisa de botó a quadres premsada i uns Dockers nítids, Jim manejava el seu rèptil per a mascotes amb guants de forn grocs. Tan bon punt va deixar el llangardaix gros al terra, l’animal va començar a batre-se, assotant la cua a esquerra i dreta i estenent la seva llarga llengua de rèptil gairebé un peu en totes direccions. Les seves urpes afilades van rastrejar el terra de rajoles. Tot i la seva energia i mida, no semblava sa; la seva pell s'havia pelat a molts llocs i la seva coloració semblava apagada.

Moltes espècies de sargantanes fan mascotes populars. Les iguanes són probablement les més populars de les sargantanes més grans perquè es relacionen estretament amb els seus amos. Els monitors del Nil, en canvi, solen ser criatures força feixugues i formidables i, amb tota honestedat, no són les millors mascotes. Són agressius, forts i gens tímids a l’hora d’utilitzar el seu poderós mos. Per tal de gestionar les expectatives dels propietaris d’animals de companyia sobre com funcionaran les seves interaccions amb un monitor del Nil a mesura que envelleixi, se m’ha dit que “si porteu a casa un monitor del Nil, assegureu-vos que tingueu una farmaciola a la mà.

M’esperava que Pinky fos malhumorat, però no m’havia preparat perquè fos tan gran. Els monitors del Nil poden créixer fins a set metres, però mai n’havia vist cap tan gran en captivitat. Pinky tenia la mida d’un petit cocodril.

"T'ho prometo", va dir Becky, la xicota de Jim, rient irrevocadament, "ni tan sols tenia la meitat d'aquesta mida quan el vam comprar".

Es va allunyar just quan la cua de tres peus de llarg de Pinky va donar una volta en la seva direcció.

"Ell era la cosa més maca que em corria amunt i avall del braç". Va fer un moviment giratori amb les puntes dels dits sobre el seu cardigan blanc de caixmir.

Com que aquesta va ser la meva primera introducció a Pinky, em vaig quedar enrere inicialment. Els seus amos segur que estaven més familiaritzats amb els estats d’ànim particulars dels seus rèptils que jo, així que vaig veure com Jim intentava arraconar l’animal i recollir-lo del terra. Es va posar a la gatzoneta i va estendre les mans cobertes de guants de forn mentre intentava recolzar Pinky contra una paret. Pinky va xiular i va apartar-se d’ell. Quan Jim va tornar a intentar-ho sense èxit, vaig animar a Marnie a ajudar-me. Amb aquesta necessitàvem totes les mans i els guants.

"Tots dos teníem gecs gàrgoles com a primeres mascotes", va explicar Becky. "Suposo que es podria dir que som amants de les sargantanes naturals". Va somriure adorant en direcció a Jim.

Tot i que els geckos de gàrgoles i els monitors del Nil pertanyen a la família dels llangardaixos, estan separats per mons. Els gecs gàrgoles es troben a l’illa de Nova Caledònia, a prop d’Austràlia. Els monitors del Nil es troben a l’Àfrica. Per disposició, se’ls retira encara més. Els geckos són sargantanes suaus que recomano com a primeres mascotes per als nens petits perquè tenen poc manteniment i facilitat. Els monitors del Nil no són en absolut rèptils per a principiants. Poden ser obstinats i, de vegades, perillosos i quasi sempre són grans. Realment no pertanyen a una llar tradicional tret que els propietaris siguin manipuladors de rèptils amb molta experiència. Em vaig imaginar a Jim i Becky a la seva botiga local d’animals de companyia, sense saber-ho, seleccionant Pinky d’un tanc de monitors joves del Nil.

"No semblaven tan grans a les imatges", va dir, conversant.

Vaig suposar que Becky es referia al colorit que les botigues d’animals de companyia sovint ofereixen amb la compra, titulat “El teu monitor del Nil i tu”. Havia vist la meua part d’aquests fulls gratuïts, plens de fotografies en color brillant, però amb informació rellevant. "Your Nile Monitor and You" probablement no va mencionar el recinte de la mida de l'habitació que necessitarien Jim i Becky una vegada que Pinky arribés a la seva grandària completa, que haurien de vestir amb branques perquè pugés, grans roques sobre les quals podia fregar. vessament de la pell, una piscina poc profunda per banyar-se, control del clima i exposició a la llum ultraviolada durant deu a dotze hores al dia. Aquest rèptil va tenir un alt manteniment.

Jim finalment va aconseguir agafar Pinky fermament darrere del coll i agafar-lo entre els seus braços. Becky va coar: "El nostre bebè".

Llevat que Pinky ja no es pogués retenir com un bebè. Jim lluitava per evitar que el gran animal es retiri de les seves mans. Es formaven perles de suor al llavi superior i a la línia del cabell. Pinky va assotar la cua i va sacsejar el cap d'un costat a un altre.

"Podeu entendre el centre?" em va preguntar desesperat.

Junts, Jim i jo vam portar Pinky a la taula d'exàmens just quan Marnie va entrar a l'habitació amb una manta gran. Vaig assegurar Pinky cobrint-lo a la manta i enrotllant-lo com un burrito de cinquanta lliures.

"És un viu", va dir Marnie sense respirar. "Em recorda a Tibalt".

"Esperem un resultat diferent", vaig tornar a xiuxiuejar.

Tybalt, una iguana de set peus de llarg, s’havia convertit en una llegenda a l’hospital el dia que va sortir dels meus braços i va saltar de la taula de raigs X i, a punt! - Dos peus sencers de la seva cua de color verd brillant van caure. La meitat trencada va caure al terra i es va lliscar sota la taula d'exàmens.

"Agafa el seu cos!" Li havia cridat a la Marnie. "Arribaré a la cua!"

En general, els llangardaixos s’han de manipular suaument i mantenir-los sota el cos quan es recullen. Mai no s’han d’agafar per la cua perquè, com acabem d’experimentar, la cua es pot trencar. Més exactament, les seves cues no es trenquen realment; es desprenen del cos. Conegut com a "autonomia de la cua", és un mecanisme de defensa comú per a molts llangardaixos. Si se senten especialment amenaçats, distreuran un depredador desenganxant la cua. La cua separada batega i es balanceja, augmentant les possibilitats de la sargantana d’escapar a la seguretat. Havia vist geckos realitzar aquest truc una i altra vegada, però mai una iguana de la mida de Tibalt. Tot i que la cua de gecko més petita creix amb força rapidesa, em temia que passarien anys abans que la de Tybalt tornés a créixer, si de cas, i fins i tot probablement seria d’un color completament diferent de la resta del seu cos. No vaig poder evitar pensar en un dels llibres d’infància preferits de Brett, The Mixed-Up Chameleon, d’Eric Carle, en què un camaleó vol ser com altres animals del zoo i acabar amb el cap d’un elefant, el coll de girafa i cua de guineu. Només podia endevinar com podria ser Tybalt si mai li tornés la cua.

"Comença a instal·lar-se", vaig dir a Jim i Becky. "Ara treuré la manta". Vaig reajustar la meva adherència i vaig examinar detingudament les zones de pell que Pinky encara no havia vessat. Vaig observar que la seva pell era d’un color marró ataronjat, no del verd brillant que hauria d’haver estat. Aquest canvi de color podria derivar-se d'un nombre de factors: una dieta inadequada, una temperatura ambiental errònia i poca llum ultraviolada.

Sempre que examino un animal el comportament o l’estat de salut del qual ha canviat bruscament, faig preguntes als seus propietaris sobre qualsevol canvi a la família, qualsevol moviment recent o esdeveniments que puguin haver alterat la rutina habitual. A l'escola veterinària, els estudiants aprenen a buscar les causes més evidents d'un desordre abans de considerar les possibilitats més fosques. S’anomena diagnòstic diferencial: passar d’una causa possible a l’altra, tenint en compte tots els símptomes de l’animal. La dita "Quan escolteu cops de peülla, penseu en els cavalls, no en les zebres", ens recorda als veterinaris que no descomptem allò que és obvi quan busqueu la causa d'un problema, tot i que, com a veterinari d'animals exòtics, m'inclino a pensar en les zebres abans que els cavalls.

"Ha canviat alguna cosa darrerament amb la seva cura?" Vaig preguntar.

"Recentment va superar el seu tanc", va dir Jim, "així que vam convertir l'habitació de convidats".

"Jim ho va transformar completament", va dir Becky, radiant, "amb molsa de torba i un munt de plantes de Lowe's. Fins i tot va comprar una d’aquestes llargues tines metàl·liques a les que planten tomàquets. Pinky l’utilitza com a banyera”. Vaig imaginar breument l’habitació de la meva casa convertida en un país tropical de les meravelles. Sonava una mica màgic, excepte-

"Excepte" -va sospirar Jim- "ara que ha sortit del seu dipòsit controlat pel clima, hem de posar la calefacció central a tota la casa per mantenir-lo prou calent. És com una sauna ".

Becky va tornar a riure. "Més aviat com una classe de ioga calenta".

Només pensar en la calor semblava elevar la temperatura corporal de Jim. Es va eixugar un altre gra de suor del llavi superior.

Quan es tracta d’animals de companyia exòtics, amb plomes, peluts o escamosos, la temperatura del seu món sovint és fonamental, de manera que proporcionar un clima adequat per ajudar a mantenir l’animal sa és fonamental. Potser més que qualsevol altre tipus de mascota, els rèptils tenen necessitats i requisits específics de temperatura. La majoria de les sargantanes captius requereixen recintes amb una zona calenta, sovint entre els noranta i els cent graus. Sovint això significa afegir elements de calefacció suplementaris com bombetes de calor i coixinets de calefacció als recintes quan cauen les temperatures estacionals i eliminar-los quan tornin a pujar. Si Jim i Becky estaven encarregant el termòstat domèstic perquè coincidís amb aquest nivell de calor, probablement Pinky estigués còmode, però probablement es torrés.

"I la nostra factura de calefacció és astronòmica".

Becky va dir: "La calor que podem acostumar, però" - va mirar a Jim - "ara que ja no tenim una habitació de convidats, no estem segurs d'on posar els meus pares".

"Visitaran des de Santa Fe per vacances", va explicar Jim.

"Bé, llavors estaran acostumats a la calor", vaig fer broma. “Els vostres pares són amants dels rèptils com vosaltres? Nou Mèxic segur que en té una bona part”.

Becky i Jim van intercanviar mirades de preocupació.

"Realment no", va dir Becky lentament. "Són més semblants… gent de gats ".

"Ah", vaig dir, entenent. "Els agraden els animals que s'acoblen a la falda?"

Becky va assentir amb el cap just quan Pinky es va desprendre de la subjecció que tenia al voltant de la gola. Vaig agafar la mà cap a ell, i ell va llançar-se a la meva mà, la manera d’advertir-me que ja no volia ser retingut, ni que probablement l’aguantés. "Bé, si aquest és el cas", vaig dir, mesurant la mida de la sargantana sargantana, "llavors Pinky pot sorprendre una mica. Us heu plantejat posar-los al vostre Comfort Inn més proper?"

Imatge a través de Da Capo Press