Les Mascotes Geriàtriques Necessiten Més Proteïnes

2024 Autora: Daisy Haig | [email protected]. Última modificació: 2023-12-17 03:06

Es creu habitualment que alimentar gossos i gats geriàtrics amb quantitats normals o elevades de proteïnes pot causar malalties renals o empitjorar les malalties renals existents. Els fabricants d’aliments s’aprofiten d’aquesta creença oferint aliments amb menys proteïna per a gossos i gats geriàtrics, quan en realitat els animals de companyia geriàtrics es beneficien de dietes amb més proteïnes.

De fet, l’alimentació perllongada de dietes veterinàries especials per als ronyons a les mascotes sense signes clínics de malaltia renal pot causar pèrdues musculars innecessàries, un sistema immunitari compromès i osteoporosi.

Per què la confusió?

Els primers estudis en rates van demostrar que les malalties renals es desacceleraven quan els animals eren alimentats amb dietes més baixes en proteïnes. Aquesta investigació va influir molt en el pensament de la comunitat veterinària malgrat la manca d’investigacions en gossos i gats que van demostrar els mateixos resultats. La causa i la progressió de la malaltia renal geriàtrica i el fracàs encara ens eludeixen.

El que és cert de les dietes baixes i ultra baixes en proteïnes en animals amb insuficiència renal és que redueix els símptomes creats per la malaltia. El metabolisme de proteïnes i aminoàcids produeix amoníac. El fetge converteix aquest amoníac en un producte químic menys tòxic anomenat urea. A continuació, la urea es filtra amb seguretat de la sang als ronyons i s’evacua del cos a l’orina. Els animals amb malalties renals tenen una capacitat disminuïda per eliminar la sang d’urea. A mesura que el nitrogen ureic en sang o BUN augmenta a la sang, provoca altres canvis químics nocius, redueix la gana i fins i tot pot causar nafres doloroses a la boca que s’infecten i suprimeixen encara més la gana. L’alè dels animals amb malalties renals greus en realitat fa olor d’orina.

L’alimentació de dietes baixes o ultra baixes en proteïnes redueix la quantitat d’amoníac que el cos ha de convertir en urea. El BUN baixat disminueix alguns dels altres canvis químics, de manera que clínicament aquestes mascotes se senten millor, millora la gana i les llagues bucals es curen. La dieta no altera la gravetat de la malaltia renal ni la progressió posterior de la malaltia; només redueix la resta de símptomes associats a la malaltia.

Com que la insuficiència renal avançada és una condició mortal, els efectes secundaris a llarg termini d’una dieta baixa en proteïnes simplement no tenen importància. La comoditat i la qualitat, per llargues que siguin, són l’objectiu. Amb els gats, això és particularment difícil, ja que són menys tolerants a les dietes baixes en proteïnes i es neguen a menjar. Una vegada més, es troba un equilibri adequat entre els símptomes i la qualitat de vida, que no guareix o ralentitza la malaltia de manera impossible.

Problemes de proteïnes baixes

Els efectes de la desnutrició es produeixen generalment durant un llarg període de temps. És per això que alimentar un animal vell amb aliments baixos en proteïnes a causa de la idea equivocada de prevenir malalties renals és un problema. Fins i tot els animals amb indicacions primerenques de malaltia renal (BUN elevat i creatinina, augment moderat de la ingesta d’aigua), però sense signes clínics, probablement viuran prou temps per patir els mateixos problemes de desnutrició si es posen en aquestes dietes.

A mesura que els animals i els humans envelleixen perden teixit muscular. Aquest fenomen s’anomena sarcopènia. A mesura que disminueix la massa del teixit muscular, també disminueix la força muscular. Per això, les persones grans són menys estables o tenen dificultats per aconseguir l’equilibri. Les mascotes poden presentar símptomes similars amb canvis en els seus moviments i una reticència a saltar o escalar. La sarcopènia, especialment en gossos, s’accelera si la mascota té afeccions artrítiques o neurològiques que limiten l’activitat. En realitat es pot veure l’atròfia (contracció) dels seus músculs, especialment a les extremitats posteriors o al llarg de la columna vertebral.

Els estudis han demostrat que les dietes amb nivells més alts de proteïnes augmenten el percentatge de teixit muscular i disminueixen la sarcopènia en subjectes geriàtrics. L’alimentació d’una dieta baixa en proteïnes faria el contrari i augmentaria la pèrdua muscular.

Les cèl·lules del sistema immunitari confien en fonts preparades de proteïnes i aminoàcids per produir anticossos i altres productes químics protectors. L’alimentació a llarg termini de proteïnes inadequades pot disminuir la velocitat i l’eficàcia de la resposta immune. Els pacients geriàtrics són el grup que necessita un sistema immunitari fort i vigilant.

Quan la gent pensa en ossos, pensa en els minerals de calci i fòsfor. Pocs valoren que la força de l’os es deu als minerals entrellaçats en una xarxa proteica. Gran part del teixit ossi és en realitat proteïna. Sense proteïna adequada per a aquesta xarxa, l’os no pot mantenir la seva força i densitat. Les dietes baixes en proteïnes poden augmentar l’osteoporosi relacionada amb l’edat. És trist veure ossos osteoporòtics en els raigs X d’animals que han estat en dietes baixes en proteïnes a llarg termini; animals que no tenien evidència de malaltia renal o només tenien indicis primerencs de malaltia renal imminent.

El Take Home

Els nivells de proteïnes dietètiques no provoquen ni alteren el curs de les malalties renals. Una proteïna dietètica baixa només disminueix els símptomes associats a la insuficiència renal, no l’alenteix ni la cura. Les mascotes geriàtriques requereixen la mateixa o més proteïna que els animals més joves, especialment la gent gran activa. Les mascotes velles poden ser especials, però no pel que fa a les proteïnes.

Dr. Ken Tudor