Ant Genoma Revela Els Secrets De Supervivència De La Plaga Resistent

2024 Autora: Daisy Haig | [email protected]. Última modificació: 2023-12-17 03:06

WASHINGTON - La formiga argentina invasora de la cuina té olfactes i gustos aguts i posseeix un escut genètic incorporat contra substàncies nocives, segons van dir dilluns investigadors que seqüencien el seu genoma.

Saber més sobre el funcionament de les plagues marrons pot ajudar a eradicar les amenaces més grans que suposen per als cultius i les espècies autòctones, segons l'estudi a la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

"La formiga argentina és una espècie d'especial preocupació pel seu enorme impacte ecològic", va dir Neil Tsutsui, professor associat del Departament de Ciències Ambientals de la UC Berkeley.

"Quan les formigues argentines envaeixen, destrueixen les comunitats d'insectes autòctons i afavoreixen el creixement demogràfic de les plagues agrícoles", va dir Tsutsui, autor corresponent del document de formigues argentines i coautor d'altres dos articles sobre el genoma de la segadora i la fulla -formigues talladores.

"Aquest mapa del genoma proporcionarà un enorme recurs per a les persones interessades a trobar maneres efectives i específiques de controlar la formiga argentina".

El projecte del genoma va demostrar que les formigues argentines tenen 367 receptors sensorials per a l'olor i 116 per al gust, més del doble de la capacitat olfactiva de les abelles i gairebé per sobre dels 76 sensors gustatius del mosquit.

"Les formigues habiten el terreny, caminen per senders i, per a molts, viuen la major part de la seva vida a les fosques, de manera que té sentit que haguessin desenvolupat aguts sentits de l'olfacte i del gust", va dir Tsutsui.

Les formigues també semblen haver-se adaptat a la varietat de verins que poden trobar en la seva dieta en desenvolupar "un gran nombre de gens del citocrom P450, que són importants per desintoxicar substàncies nocives", va dir l'estudi.

"Les formigues argentines tenen 111 gens d'aquest tipus, mentre que les abelles europees en tenen 46".

Tot i que les formigues argentines poden destacar més enllà de l’abella en alguns aspectes, en termes socials les dues són bastant similars, cadascuna amb una reina dominant que s’encarrega de la reproducció a la colònia i treballadors que cacen menjar.

"Ara sabem que les formigues tenen els gens i la signatura del genoma de la metilació de l'ADN; el mateix mecanisme molecular que els estudis publicats sobre abelles han demostrat és el responsable de canviar si es llegeix que el genoma és treballador o reina", va dir Christopher Smith, professor assistent de biologia a la Universitat Estatal de San Francisco, autor de tres dels quatre estudis sobre el genoma.

Un estudi més detallat dels gens de les formigues, en particular aquells que la desintoxiquen, podria ajudar a determinar si les formigues són resistents als pesticides i, possiblement, moure els investigadors cap a una nova manera de matar-les.

Però aquests desenvolupaments poden trigar molt de temps i són més complicats del que poden semblar.

"En biologia, la idea és que un cop conegut el genoma d'una espècie de plaga, puguem arribar a una bala màgica o una bala més intel·ligent per derrotar-la", va dir Smith.

"En realitat, el genoma és realment només informació; ara hem de posar-ho en acció i, per fer-ho, hem de manipular genèticament les formigues per confirmar si un gen diana fa el que creiem que fa", va dir.

"Tenir un genoma és com rebre un gran llibre amb un munt de paraules que no entenem. Ara hem d'esbrinar la gramàtica i la sintaxi".