Quant S'ha De Permetre A Una Mascota Patir Després D'un Diagnòstic De Càncer?

2024 Autora: Daisy Haig | [email protected]. Última modificació: 2023-12-17 03:06

Les persones associen fàcilment un diagnòstic de càncer amb signes clínics adversos greus. No parlo dels efectes de la quimioteràpia o la radiació; més aviat em refereixo a la disminució de la qualitat de vida d’un pacient que es produeix secundàriament a la progressió de la malaltia.

Independentment de si el pacient és un ésser humà o un animal, també som capaços de visualitzar directament una persona o una mascota que experimenta vòmits, diarrea, inapetència o letargia a causa d’un diagnòstic de càncer.

Com a oncòleg veterinari, la meva responsabilitat és guiar els propietaris a l'hora de decidir si volen seguir el tractament contra les cures pal·liatives (confort) versus l'eutanàsia després d'un diagnòstic de càncer. Aquestes converses són difícils, però poden ser una mica més senzilles en els casos en què les mascotes tenen una malaltia òbviament enfront de quan es diagnostiquen incidentalment o amb signes mínims.

Quan la qualitat de vida d’un animal és deficient i es manifesta amb símptomes importants com la pèrdua de pes, la letargia o les dificultats respiratòries, no és difícil explicar a un propietari que les seves opcions són limitades i que les mesures heroiques no són en el seu interès. Amb una excepció excepcional, aquesta pobra qualitat de vida es considera un "punt final" absolut per als propietaris d'animals de companyia.

No obstant això, les mascotes amb formes de càncer localment avançades, en lloc de malalties sistèmiques, són més propenses a mostrar esporàdicament signes adversos dramàtics de la seva condició, en lloc de comportar-se malalts o dolorosos constantment. Per a aquells pacients, la línia de salut "bona contra dolenta" es difumina. És un repte discutir l’impacte profund que té per a una mascota un deteriorament temporal, però consistent, del comportament.

Els millors exemples d’aquests tumors són els que afecten la bufeta urinària i les regions perianal / rectal. Els tumors més comuns del tracte urinari inclouen el carcinoma de cèl·lules de transició, el leiomiosarcoma, el limfoma i el carcinoma de cèl·lules escamoses. Els tumors més freqüents de la regió perianal / rectal inclouen l’adenocarcinoma del sac anal, els adenomes i adenocarcinomes de la glàndula perianal, el carcinoma rectal i el limfoma.

Els càncers derivats d’aquestes àrees anatòmiques específiques no causen els signes sistèmics típics de malaltia esmentats anteriorment, almenys en els seus primers estadis. No obstant això, els tumors de la bufeta urinària poden obstruir el flux d’orina que surt de la bufeta. De la mateixa manera, els tumors de la regió perianal són significatius perquè poden inhibir la capacitat de l’animal de passar els residus fecals.

El creixement del tumor dins de la bufeta urinària o la regió perirectal / perianal provoca signes com esforç per orinar o dolor i dificultat en passar les femtes. Quan els tumors són petits, els signes solen ser subtils i es produeixen només unes quantes vegades a la setmana. Amb el pas del temps (setmanes a mesos), els signes progressen per incloure molèsties més extremes quan s’intenta eliminar l’orina o les femtes periòdicament.

Durant el període de temps específic que la mascota intenta anul·lar, sé que la seva qualitat de vida és excepcionalment pobra. El dolor associat a l'eliminació, encara que intermitent, afecta dràsticament les seves vides. No obstant això, en altres ocasions, els animals afectats mengen, beuen, dormen, juguen, demanen llaminadures i menen la cua de la mateixa manera que abans del diagnòstic de càncer. No semblen malalts, però són realment sans?

Els propietaris lluiten per avaluar la qualitat de vida en aquestes situacions. L'impacte temporal, però intensament negatiu, fa que la resposta a la pregunta de "Com ho sabré quan sigui l'hora?" molt més fluid. Les converses són complexes. La resposta es troba a la zona gris entre els extrems de la salut i la malaltia.

Mai considerem el càncer un "bon" diagnòstic per afrontar. Associem la paraula "càncer" amb tumors de creixement ràpid que es propaguen ràpidament per tot el cos, cosa que condueix a la desaparició precipitada del pacient.

Malauradament, els tumors situats en un lloc on la seva presència interromp els processos vitals necessaris per a la supervivència potser mai no hauran de viatjar més enllà del seu lloc anatòmic d’inici per provocar efectes igualment devastadors.

Els propietaris d’animals de companyia i els veterinaris tenen una enorme responsabilitat a l’hora de garantir que es satisfacin les necessitats dels animals afectats per qualsevol tipus de càncer. Fins i tot si els símptomes es produeixen de manera intermitent, hem de recordar que la qualitat de vida es mesura tant quantitativament com qualitativament. Mantenim realment la qualitat de vida d’un animal a l’avantguarda en la presa de decisions si permetem que es produeixi patiment?