Menjar Per A Mascotes (el Que Heu De Saber) Pel Bé De La Vostra Mascota

2024 Autora: Daisy Haig | [email protected]. Última modificació: 2023-12-17 03:06

A càrrec del doctor Donna Spector

A continuació es presenten una sèrie de publicacions que ajudaran a educar els propietaris d’animals de companyia sobre la lectura d’etiquetes i l’elecció d’aliments en els quals poden confiar. És fàcil deixar-se enganyar per la comercialització de trucs i afirmacions enganyoses de les etiquetes … les mascotes no qüestionen el que mengen … així que ho hem de fer.

Què hi ha realment en els aliments per a mascotes?

Les imatges presentades a llaunes i bosses de menjar per a mascotes evocen imatges d’un xef que cuina menjars divins de talls saludables de carn i verdures per a les nostres estimades mascotes. Tot i que és una idea preciosa, poques vegades és així. Quan els animals són sacrificats per a la producció d'aliments, el múscul magre es talla per al consum humà. La carcassa restant (ossos, òrgans, sang, becs, etc.) és el que passa als aliments per a mascotes, coneguts habitualment com a "subproductes", "farina", "farina de subproductes" o similars. Seguiu llegint si no esteu dèbils de cor.

A més de les canals descrites anteriorment, també es poden trobar altres "restes" de la indústria alimentària humana (greixos de restaurant, carn de supermercat obsoleta, etc.) i animals ramaders "4D" (morts, moribunds, malalts, discapacitats) en aliments per a mascotes mitjançant un procés anomenat renderització. La representació es defineix com "un procés industrial d'extracció per fusió que converteix els residus de teixits animals en materials utilitzables". En altres paraules, la representació implica col·locar canals de bestiar i possiblement "restes" en tines enormes, triturar-les i coure-les durant diverses hores. La representació separa el greix, elimina l’aigua i mata bacteris, virus, paràsits i altres organismes infecciosos. El greix que es separa es converteix en "greix animal" que passa als aliments per a mascotes (per exemple, greix de pollastre, greix de vedella, etc.). La resta de sòlids de proteïna seca es converteix en "farina" o "farina de subproducte" de carn per afegir-se a menjar per a mascotes. Seguiu llegint per obtenir algunes definicions pertorbadores addicionals:

Subproductes (per exemple, subproductes de pollastre o subproductes de vedella): "parts" netes, que no siguin de carn, derivades de mamífers sacrificats. Inclou, entre d'altres, pulmons, melsa, ronyons, cervell, sang, ossos, teixits grassos i estómacs i intestins alliberats del seu contingut. Aquesta és una manera econòmica per a les empreses d’aliments per a mascotes de mantenir els nivells de proteïnes “elevats” (tot i que no d’alta qualitat), tot mantenint els costos de producció d’aliments baixos.

Menjar de carn (per exemple, farina de xai): en aquest exemple, tots els teixits de xai, excloent sang, cabells, peülles, banya, guarnicions de pell, fem, estómac i contingut de rumen que es cuinen (es fan). Després de la cocció, els sòlids secs s'afegeixen com a "menjar" als aliments per a mascotes.

Menjar de subproducte de la carn (per exemple, menjar de subproducte de pollastre): subproductes de pollastre (definits més amunt) que es cuinen (elaborats). Després de la cocció, els sòlids secs es poden afegir al menjar per a mascotes.

Resum: material de mamífers que resulta de la degradació química de teixits o subproductes nets de la carn ("parts" diferents de la carn). Sovint s’utilitza per donar “sabor” a la carn als aliments per a mascotes que no contenen carn real.

Les matèries primeres que s’utilitzen en el processat són generalment només restes de la indústria càrnia, avícola i pesquera. Se sap que les temperatures utilitzades en la representació també poden alterar o destruir els enzims naturals i les proteïnes que es troben en aquests ingredients crus. Aquests fets indiquen que hi ha una variabilitat potencialment àmplia en la composició de nutrients del producte final que acaba en els aliments per a mascotes. De fet, la qualitat nutricional dels subproductes, dels menjars i de les digestions sovint varia dramàticament d’un lot a un altre.

Tots els productes renderitzats es consideren "no aptes per al consum humà". Si no l’hem de menjar, tampoc les nostres mascotes! Els productes renderitzats solen tenir nivells de proteïnes relativament alts, però la qualitat d’aquestes proteïnes és sovint qüestionable. De fet, aquestes fonts de proteïnes inferiors són sovint desagradables per a les mascotes i s’han de ruixar sabors o greixos artificials sobre els aliments per aconseguir que les mascotes els consumeixin.

Interpretació de reclamacions d’etiquetes

Llavors, com es pot desxifrar quins aliments per a mascotes són realment d’alta qualitat? Sovint és enganyós quan els aliments per a mascotes s’etiqueten com a "premium", "super premium", "ultra premium" o "gourmet". Què significa tot això i val la pena els diners extra? Bé, sobretot … l'etiquetatge és només un bombo. Els productes etiquetats com a premium o gourmet no estan obligats a contenir ingredients diferents o de més qualitat que qualsevol altre producte complet i equilibrat.

Els aliments per a mascotes etiquetats com a "naturals" estan sota la jurisdicció de l'Associació d'Aficials Americans de Control d'Aliments (AAFCO), l'organisme regulador dels fabricants d'aliments per a mascotes. AAFCO defineix els aliments per a mascotes "naturals" com a ingredients NOMÉS de plantes, animals o mines. Aquests aliments no poden processar-se ni contenir ingredients químicament sintètics, com ara sabors artificials, conservants o colorants.

Els aliments per a mascotes "orgànics" són aquells fets sense l'ús de pesticides convencionals i fertilitzants artificials, lliures de contaminació de residus humans o industrials i processats sense radiacions ionitzants ni additius alimentaris. Si es tracta d’animals alimentaris, s’han de criar sense l’ús rutinari d’antibiòtics i hormones del creixement i alimentar-los amb una dieta saludable. Els productors han de tenir una certificació especial i seguir uns estàndards de producció específics per comercialitzar els aliments com a ecològics. Hi ha diferents nivells d’orgànics: "100% orgànic" és això, "orgànic" conté almenys un 95% d'ingredients orgànics i "fet amb ingredients orgànics" indica que un producte conté un 70% d'ingredients orgànics certificats.

Què hi ha en un nom?

Quan es tracta de menjar per a mascotes, de vegades no gaire. El nom dels aliments és la primera part de l’etiqueta que el consumidor ha notat i, per aquest motiu, s’utilitzen noms de luxe per emfatitzar certes característiques d’un aliment. AAFCO ha establert quatre regles sobre els ingredients:

1. Regla del 95%: almenys el 95% dels aliments ha de ser l’ingredient esmentat. Per exemple, "Pollastre per a gossos" o "Menjar per a gats de vedella" ha de tenir un 95% de pollastre o vedella, respectivament. Si el menjar és "Menjar per a gossos de pollastre i arròs", el pollastre és el component que ha de ser del 95%. Si hi ha una combinació d'ingredients com "Pollastre i fetge per a gats", els dos junts han de representar el 95% del pes total i el primer ingredient ha de ser el que té un percentatge més alt en els aliments.
2. Regla del 25% o "sopar": quan el producte esmentat conté almenys un 25% però menys del 95% del pes total, el nom ha d'incloure un terme descriptiu com "sopar". Per exemple, "sopar", "entrant", "graella", "plat", "fórmula" són termes que s'utilitzen per descriure aquest tipus de producte. Per exemple, "Menjar per a gossos amb sopar de pollastre" ha de contenir almenys un 25% de pollastre. Aquest aliment podria contenir vedella i, possiblement, fins i tot més vedella que el pollastre. És important llegir l’etiqueta i comprovar quines altres fonts de carn conté el producte.
3. Regla del 3% o "Amb": aquesta és complicada. Moltes vegades l'etiqueta "amb" identifica ingredients extra o especials, com ara "Sopar de vedella per a gossos amb formatge" és un aliment que conté almenys un 25% de vedella i almenys un 3% de formatge. Però compte amb aquest tipus d’etiquetes "amb": "Menjar per a gossos amb pollastre". Aquest menjar per a gossos només ha de contenir un 3% de pollastre. No ho confongueu amb "Menjar per a gossos de pollastre", que ha de contenir un 95% de pollastre. Confús, oi?
4. Regla de "sabor": en aquesta situació, no es requereix un percentatge específic de carn, però ha de contenir una quantitat de sabor suficient per detectar-la. Per exemple, "Menjar per a gossos amb gust de pollastre" pot contenir un producte digestiu o suficient greix de pollastre per donar sabor al menjar, però no s'afegirà carn de pollastre real al menjar.

Quins ingredients cal evitar?

A més de defugir els aliments amb "subproductes" i "menjars", hi ha molts altres additius alimentaris que cal evitar. El xarop de blat de moro, el propilè glicol i el MSG són sabors artificials que s’utilitzen freqüentment en la fabricació d’aliments per a mascotes per dissimular una qualitat inferior dels aliments i alguns d’aquests additius donen humitat i flexibilitat als aliments i llaminadures semihumides. Se sap que molts conservants són carcinògens en humans. Quan s’utilitzen en la producció d’aliments per a mascotes, limiten el creixement de bacteris o inhibeixen l’oxidació dels aliments. Alguns exemples de conservants que s’han d’evitar inclouen BHA, BHT, nitrit de sodi i nitrat. Les mascotes són més petites que els humans i molts dels seus aliments tenen la mateixa quantitat de conservants que els nostres (els estudis són inadequats per entendre les conseqüències de la ingesta crònica d’aquests conservants), però s’eviten millor. Els colors artificials s’utilitzen en molts productes per a mascotes per atraure els propietaris a comprar; no obstant això, no tenen cap valor nutricional i poden ser responsables de reaccions adverses o al·lèrgiques. A més, a la vostra mascota no li importa l’aspecte dels aliments, només el seu gust.

Quins ingredients dels aliments per a mascotes semblen saludables, però no?

Crec que tothom estaria d'acord que el "menjar de pollastre" sona com una cosa sana i saborosa que es podria servir a qualsevol llar dels EUA. A casa meva, un menjar de pollastre inclouria un sucós pit de pollastre a la planxa servit en un llit d’espinacs al vapor i potser una mica de quinoa. Però, no us deixeu enganyar, en la indústria de l'alimentació per a mascotes, el "menjar de pollastre" ens torna a la repugnant planta de fabricació.

Blat de moro i arròs. Tot i que sovint es considera que aquests aliments són elements bàsics d’una dieta americana, es consideren “farcits” i no són saludables per a la vostra mascota. Malauradament, moltes empreses d’aliments per a mascotes (fins i tot de primera qualitat) utilitzen blat de moro i arròs com a ingredients principals dels seus aliments, ja que són una manera barata d’omplir una bossa i, tot i així, complir els requisits nutricionals bàsics. Això ha conduït a la creació d’aliments per a mascotes a tota la indústria, rics en hidrats de carboni, relativament baixos en proteïnes de la carn i que són un factor important en l’epidèmia d’obesitat de les mascotes. El blat de moro i l’arròs contribueixen a l’obesitat perquè són hidrats de carboni amb un índex glucèmic elevat. Això significa que augmenten els nivells de sucre a la sang ràpidament i creen senyals hormonals que tenen efectes negatius a llarg termini sobre el metabolisme i l’augment de pes. Aquestes dietes a base de blat de moro i arròs són sovint responsables de símptomes crònics de mala digestió, com ara gasos, inflor i diarrea.

Beneficis dels ingredients naturals

Les dietes naturals no contenen conservants ni altres agents cancerígens potencials, de manera que redueixen el risc de reaccions adverses. L'elecció d'aliments naturals eliminarà les calories "buides" que provenen d'additius i aromes i contribuiran a l'obesitat de les mascotes. S'ha documentat bé que els gossos que mantenen un pes corporal ideal viuen un 15% més i tenen menys malalties (especialment l'artritis) que els gossos amb sobrepès. Les dietes naturals contenen nivells més elevats de fonts de proteïnes de qualitat (ja que no hi ha farcits, subproductes ni menjars inferiors) que atenen millor els requisits nutricionals i poden ajudar a prevenir malalties. Moltes dietes naturals també eviten l’ús d’hidrats de carboni amb un índex glucèmic elevat (els que augmenten ràpidament el sucre en la sang), com el blat de moro i l’arròs, a causa dels efectes negatius que tenen sobre el metabolisme i l’augment de pes.

Sembla que cada dia tots som cada cop més conscients que els conservants dietètics nocius i els productes químics sintètics representen perills importants per a la salut i poden afectar negativament el nostre benestar general. El mateix passa amb les nostres mascotes. Tots hem sentit anècdotes sobre l’eliminació de malalties i la millora de l’energia mitjançant l’adopció d’una dieta saludable i d’un estil de vida holístic. La bona notícia és que hi ha més opcions d’aliments per a mascotes per assegurar que es respectin els mateixos principis de nutrició humana per als quatre potes de les nostres famílies.

Publicat originalment a www.halopets.com

Donna Spector, DVM, DACVIM, és una reconeguda especialista en medicina interna veterinària certificada per la junta que ha exercit al Animal Medical Center de la ciutat de Nova York i altres institucions líders. És membre actiu de l’American Veterinary Medical Association (AVMA) i de l’American Holistic Veterinary Medical Association. El doctor Spector ha escrit i conferenciat extensament sobre temes com la nutrició, la diabetis, els trastorns gastrointestinals, la insuficiència renal i les malalties respiratòries. És àmpliament reconeguda pel seu paper de veterinària consultora a HALO, Purely for Pets, les seves aparicions a la televisió amb Ellen DeGeneres i els seus consells de salut per a mascotes, àmpliament citats, a la premsa i a la ràdio. Actualment treballa a Chicago, realitzant consultes independents de medicina interna per a gossos i gats.

Imatge: laffy4k / a través de Flickr

Recursos:

Food and Drug Administration dels EUA, Centre de Medicina Veterinària (www.fda.gov/cvm), Interpretació de les etiquetes dels aliments per a mascotes per David A. Dzanis, DVM, Ph. D., DACVN

Association of American Feed Control Officials (www.aafco.org), Reglament sobre aliments per a mascotes