Pot Un Gos Ser Massa Gran Per Al Tractament Del Càncer

2024 Autora: Daisy Haig | [email protected]. Última modificació: 2023-12-17 03:06

Acabo de completar una nova consulta especialment llarga i carregada d’emocions amb una parella de mitjana edat i un suau silenci omple la sala. A Ben, el seu estimat Golden Retriever, de 13 anys, li van diagnosticar recentment un limfoma i estan aquí per aprendre tot el que poden sobre la seva malaltia i quines opcions hi ha disponibles per al tractament.

En general, se sent bastant bé. Tot i això, han començat a aparèixer subtils signes de malaltia. Està mostrant una lleugera però perceptible reticència a aixecar-se del llit al matí. Encara es mengen menjars, però a un ritme frenètic menys habitual. Ben ha anhelat més i els seus propietaris van assenyalar dos casos en què es va aturar bruscament durant la seva rutinària caminada nocturna de dos quilòmetres, on semblava que “necessitava respirar”.

Actualment, Ben està estirat a terra, amb el cap recolzat pacientment sobre les seves potes, a l’espera d’un senyal de qualsevol dels seus propietaris que és hora de tornar a casa. Els seus suaus ulls marrons llancen ansiosament la mare, el pare i jo, tot i que es manté tranquil. Per un moment, probablement perquè el silenci és proverbialment ensordidor per a les meves oïdes, considero l’escena des de la seva perspectiva. Penso en com durant els seus 13 anys de vida, Ben va haver d’haver experimentat la seva bona quantitat de veterinaris i sales d’exàmens, però quantes vegades hauria passat més d’una hora a la mateixa habitació mentre un metge parlava tant? Què podria fer de les llàgrimes dels seus amos o de les seves freqüents mirades tristes cap a la seva direcció? Què en pensa de l’estranya escena que té davant seu?

Sempre he sentit que els animals tenen un poder de percepció molt superior a qualsevol cosa que els humans fins i tot som capaços d’entendre, i estic pensant en aquest gos vell i com ha de ser la seva vida a casa un dia "normal" quan la dona propietària de Ben finalment trenca el silenci:

"Ja ho sabeu, si fos un gos de 5 anys, podríem plantejar-nos tractar-lo, però en Ben té 13 anys ara, i no podem veure que ho faci passar tot això només un o dos anys més. Ha estat un un gran gos, i l’estimem molt, però crec que deixarem que les coses passin de manera natural i, quan sigui el moment, el deixarem marxar ".

He sentit aquestes paraules tantes vegades abans, potser no seguint exactament el mateix diàleg o to, però estic familiaritzat amb el fraseig. Miro a Ben cap avall i somric. "Entenc completament", dic. Ho afirmo amb claredat, però a dins penso: ¿Comprenc de debò triar no tractar el càncer en funció de l'edat?

Com a oncòleg veterinari, trobo interessant com l’edat té en compte la decisió dels propietaris de realitzar proves diagnòstiques o tractar les seves mascotes amb càncer. Els propietaris solen plantejar-se preocupacions sobre la capacitat de les seves mascotes d'edat avançada per suportar la cirurgia, la quimioteràpia o la radioteràpia. Els preocupa que els efectes secundaris augmentin o que la seva mascota no vagi tan bé en general perquè són "massa vells".

L'edat d'un animal no influeix especialment en les meves recomanacions ni en la meva opinió sobre un pronòstic, sempre que la mascota estigui sistemàticament sana. Prefereixo tractar una mascota vella i sana amb càncer que controlar una mascota jove amb diabetis o malaltia de Cushing o insuficiència cardíaca. En definitiva, sento com si pogués predir millor com un animal més gran i relativament sa tindrà un tractament que un animal més jove amb problemes de salut simultanis.

Com en les persones, el càncer es produeix amb més freqüència en animals més grans. De fet, s’estima que prop del 50% dels gossos que viuen fins als 10 anys o més moriran de càncer. Tot i que l'edat mitjana en el moment del diagnòstic variarà segons un tipus de tumor concret, la majoria dels càncers es produeixen en animals més grans. Per tant, la majoria de les estadístiques que indiquen taxes d’eficàcia i / o efectes secundaris pertanyen amb més precisió a les mascotes de més edat. Quan explico això als propietaris, sovint veig el seu alleujament en saber que no estan sols a l’hora de plantejar-se un tractament per als seus companys ancians.

Sens dubte, hi ha un angle emocional a l’hora de plantejar-se tractar amb càncer les mascotes geriàtriques. Però el que crec que és més fascinant és el veritable doble vessant que té l’angle. He tractat les mascotes tan "joves" com a 18 mesos i tan "antigues" com 18 anys. He sentit als propietaris de mascotes joves dir: "Li hem de donar una oportunitat! Està tan ple de vida" amb la mateixa facilitat que diuen: "No el puc veure passant tants mesos de tractament només per tenir el seu ja la vida massa curta es redueix encara més ".

Els propietaris d’animals majors estimats tenen la mateixa probabilitat de tractar la seva mascota perquè “va ser un gran company durant 15 anys, ara he de tenir cura d’ell”, com no han de tractar perquè “és massa vell i fràgil per ser tractat, i no ho voldria per a mi si tingués la seva edat.

L’elecció correcta no sempre és la més fàcil per als propietaris i, per tant, poques vegades es definiran aquestes decisions en blanc i negre. El millor que puc esperar és ajudar a guiar els propietaris en els moments difícils i ajudar a proporcionar la major informació i suport factual possible. Encara que el meu instint no estigui d’acord amb la seva conclusió, en definitiva, tots tenim en compte els millors interessos de l’animal.

Els propietaris de Ben van escollir per a ell cures pal·liatives, i ho admetré, que em va costar veure això. Sabia que, malgrat la seva edat avançada, probablement ho faria molt bé amb el tractament i la quimioteràpia probablement li donaria la possibilitat de gaudir un altre estiu perseguint onades a la platja i fent excursions al parc. També sabia que no era el meu lloc per jutjar i, per molt que desitjés poder, mai no puc predir el resultat dels meus pacients i potser no ho faria tan bé com el "gos mitjà".

El que més importava per als seus amos era la felicitat de Ben ara, no la perspectiva de la seva felicitat d’aquí a sis mesos, i aquest tipus de lògica, encara que lleugerament difícil d’empassar, sempre em quedarà perfectament acceptable.

Dra. Joanne Intile